Le Général de Corps d'Armée, commandant des forces terrestres, réclame davantage de reconnaissance de la part des Francais a l'égard des volontaires qui s'engagent sur le terrain.

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En Afghanistan, en Afrique, partout ou je rencontre nos soldats en opération, je croise de jeunes héros. Ils sont bien de notre temps,mais vous les cotoyez souvent sans les voir, car ils ressemblent banalement à tous ces jeunes de France, qui vivent dans nos villes et nos campagnes.

Ni lansquenets, ni bêtes de guerre, ils sont vos enfants, vos voisins, et aussi des jeunes filles et de jeunes mamans que l'on reconnait mal sous le casque et le gilet pare-balles.Beaucoup ont une famille, qui partage ce métier sans l'avoir choisi, au gré des mutations et des absences, sans espérer grand-chose en retour, sinon la considération et le soutien de leurs concitoyens, quand un drame survient.

Ils portent les armes de la cité en votre nom, et chaque jour s'en servent, ou vous les envoyez. Car leur métier est bien la guerre, meme si pour bien en mesurer le cout, ils chérissent plus que tout la paix...Ils acceptent de payer le prix du sang, l'épreuve de la blessure. Mais, disent-ils, s'ils deviennent invalides, alors que ce soit á de guerre . Leur plus grande crainte est d'etre un jour, regardés comme des victimes, maladroites ou incompétentes, qu'on aurait bernées dans une mauvaise aventure... Car meme au fond d'un lit d'hopital, leur silence et celui de leurs proches ne doivent pas faire oublier qu'ils sont fiers et soucieux de leur honneur.

Ils croient que la mission est sacrée, et qu'une vie peut lui etre consacrée. Ils savent confusément qu'il n'est pas inique que l'individu se donne, corps et âme, la collectivité. Ils

y verraient meme une certaine noblesse, ou un trait qui les distingue et les grandit, et c'est pour cela qu'ils ne sont pas des mercenaires. Mais ils le deviendront quand la cité ne les reconnaitra plus pour cette singularité !Les soldats ont le tort d'etre pudiques, quand il faut se vendre. Celui de ne pas etre compris, parce qu'ils s'expliquent trop peu, se réfugiant dans un silence qui préserve les familles et évite les malentendus.Il est si difficile de témoigner de nos épreuves sans le recul du temps !

Mais quand bien meme ils parleraient, pourquoi écouterait-on, quand rien n'y oblige,ceux qui finalement incarnent le tragique de la vie ? La mort leur colle à la peau alors que la société l'a rayée de son quotidien.Pourtant, il n'est de héros sans légende.Et il suffirait ici de dire les faits, dans leur brutale simplicité. De considérer qu'en dehors de toute option politique le sacrifice d'un jeune Francais pour les siens est une valeur en soi digne d'intéret.Qui pourrait le faire, sinon les médias ? ã de rares exceptions près - quelques émissions tardives, et d'excellents articles, si l'on cherche bien - c'est plutot le silence qui régne, toujours moins cruel cependant que les quelques mots qui expédient nos pertes -chaque semaine - entre page judiciaire et metéo du lendemain. Alors quoi, finalement ?Notre société, si évoluée, avide de libertés et de loisirs, a-t-elle encore besoin de héros, et de légendes ?Chacun connait la réponse. Les jeunes Francais sont capables de donner vingt noms de footballeurs et chanteurs en tout genre devenus icones de leur quotidien en délivrant le message de la célébrité et de l'enrichissement. Combien d'individus qui - quel que soit leur métier - ont choisi de consacrer leur vie aux autres ?

Ces gamins de 20 ans qui offrent leur vie quand la République le demande mériteraient cette reconnaissance ! Mais ils ne font pas fortune. J'ai la faiblesse de croire qu'ils constituent cependant la plus précieuse de nos richesses, toute d'humanité, de chair et de sang.Nous aurons toujours besoin de ces jeunes hommes et femmes pour ce métier de soldat, qu'aucune machine ne fera à leur place. Qui peut croire que la guerre devienne un jour l'affaire de robots commandés à distance par les  riches , contre des  pauvres à la poitrine nue ?

Aucune démocratie ne le supporterait. Les hommes sont condamnés à rester l'instrument premier du combat. Mais en trouvera-t-on encore longtemps pour porter nos armes ?Rien n'est moins sur, si nous continuons à ignorer l'histoire de nos héros, qui est aussi celle de notre pays s'écrivant sous nos yeux. Rien n'est moins sÜr, si la nation n'y reconnait pas ses fils et persiste à refuser une considération qu'ils n'osent meme plus solliciter, dans la cacophonie de ceux qui exigent tout et n'importe quoi.Une société á fabrique à ses défenseurs en leur offrant une place et une reconnaissance particuliéres. Elle génére, au sens propre, les volontaires qui feront le choix des armes malgré des contraintes exorbitantes. Un choix rationnel, qui n'est pas seulement la réponse à l'irrésistible appel d'une vocation.

Prenons garde que ces volontaires ne deviennent les victimes silencieuses d'un pays qui ne se rappellerait plus ni leur mérite, ni leur utilité, ni meme d'avoir un jour exigé leur sacrifice. Nous ne les trouverions simplement plus.

Général d'Armée CHARPENTIER